碱式氯化铝和聚合氯化铝的区别实际上是一种类型的东西，但在不同的原材料、不同的生产过程控制、不同的产品外观状态和不同的名称。
PAC开始主要采用的是铝灰为原来，来自于电解铝的下脚料，这种原料生产得到的PAC 因为外观为灰黑色，与用氢氧化铝生产的 PAC 的黄色或白色有很多区别，所以习惯上把前者产品成为碱铝。之所以称 PAC 为碱式氯化铝，还是由于 PAC为三氯化铝与氢氧化铝之间的过渡状态，就是说为“碱式氯化铝”，或“含羟基的氯化铝”。后来把其归口于无机高分子领域，统一称为“聚合氯化铝”，为“无机高分子羟基氯化铝聚合物”。后来，大量的铝矾土和铝酸钙粉被应用于生产 PAC，这种产品外观有明显的黄色，大家也习惯了称之为“聚合氯化铝”，一直沿至今而成为业内习惯。
